Citroën CX: The Spaceship That Fell to Earth (And We’re So Glad It Did

Si l'on avait élu les voitures "les plus susceptibles de faire naître une secte" dans l'annuaire de l'école, la Citroën CX aurait gagné haut la main. Ce n'est pas simplement une voiture ; c'est un testament roulant de l'audace française, un phare de la bizarrerie aérodynamique et un rappel que, pendant un glorieux et bref moment, l'avenir n'était pas seulement fait de chrome et d'ailerons, mais aussi de courbes, d'hydropneumatiques et d'un génie absolu.

Alors, prends un croissant, sers-toi un verre de quelque chose de respectable, et rendons hommage à la voiture qui semblait sortir, non pas d'une usine, mais d'un univers parallèle.

Une brève histoire : Sortir de l'ombre d'un géant

Lancée en 1974, la CX avait la tâche peu enviable de remplacer la légendaire DS. C'est comme être le groupe qui doit monter sur scène après les Beatles. La DS était une déesse de la suspension hydropneumatique, une conception si radicale qu'elle est restée en production pendant 20 ans.

Les ingénieurs de Citroën, une race d'hommes et de femmes qui pensaient clairement à la physique différemment du reste d'entre nous, n'ont pas reculé. Leur devise semblait être : "Pourquoi suivre les tendances quand on peut les définir ?". Le CX ne s'éloignait pas de la philosophie de la DS, il en était l'évolution. Elle reprenait les principes fondamentaux de l'efficacité aérodynamique, du confort révolutionnaire et de l'innovation technique et les lançait dans les années 1970.

Elle a connu un succès immédiat, remportant le prestigieux prix de la Voiture européenne de l'année en 1975. Pendant plus d'une décennie, elle a été le choix des présidents français, des chauffeurs de taxi qui tenaient à leur colonne vertébrale et de tous ceux qui voulaient traverser des continents à grande vitesse tout en ayant l'impression d'être sur le canapé de leur salon.

La forme des choses à venir : pourquoi ça ressemble à ça ?

Tu ne te contentes pas de regarder un CX. Tu l'étudies. Son design, dirigé par Robert Opron, n'est pas une question de style pour le style. Chaque courbe, chaque ligne, a été dictée par la recherche incessante du coefficient de traînée (Cd) le plus bas possible.

À une époque où de nombreuses voitures avaient encore la forme d'une boîte avec un rapporteur, la CX était un chef-d'œuvre de dynamique des fluides. Ce long nez incliné et fastback n'était pas seulement dramatique, il fendait l'air. Le pare-brise et les vitres latérales incurvés n'avaient pas seulement une allure cool ; ils réduisaient la résistance au vent et le bruit intérieur. La caractéristique la plus célèbre ? Les phares "directionnels". Les couvercles extérieurs étaient fixés à la carrosserie, mais les lentilles intérieures pivotaient avec le volant, éclairant les coins avant que tu ne tournes dedans. C'était de la sorcellerie.

Et puis il y a l'arrière. La CX n'a pas de couvercle de coffre traditionnel. Au lieu de cela, il a un énorme hayon en verre d'une seule pièce qui se soulève pour révéler un espace caverneux et pratique. C'était un vaisseau spatial, oui, mais un vaisseau dans lequel tu pouvais mettre une quantité étonnamment grande de provisions.

Le tapis roulant : le coeur hydropneumatique

Si la forme attire ton regard, la suspension capture ton âme. Le tour de force de la CX est son légendaire système de suspension hydropneumatique. Oublie les ressorts et les amortisseurs ; cette voiture repose sur des sphères de gaz d'azote et de fluide hydraulique.

L'expérience est... surréaliste. Tu montes à bord, tu mets la voiture en marche et la CX sort de son sommeil comme un dragon qui se réveille. Tu appuies sur un levier pour sélectionner la hauteur de conduite - tu peux littéralement soulever la voiture pour franchir des obstacles ou l'abaisser pour faciliter l'entrée.

Sur la route, le CX ne roule pas sur les bosses mais les ignore. Les nids-de-poule, les fissures et même les policiers endormis sont accueillis par un haussement d'épaules dédaigneux et gaulois de la part de la suspension. Elle flotte. Elle glisse. Elle offre un niveau de confort de conduite que les SUV sportifs modernes ont encore du mal à égaler. C'est l'équivalent automobile d'être porté par une équipe de nuages obéissants.

Les bizarreries et les charmes : Aimer, c'est ne jamais avoir à dire "c'est logique".

Aimer un CX, c'est embrasser une belle relation légèrement dysfonctionnelle.

• La roue à un seul rayon : Tu te diriges à l'aide d'un glorieux volant à un seul rayon de type vaisseau spatial. C'est cool, mais cela masque complètement le tableau de bord. La solution de Citroën ? Ils ont placé les indicateurs dans une nacelle qui tourne avec la colonne de direction. Tu es toujours en train de regarder directement le tableau de bord. C'est de la folie. Génie.

• Les pédales "Lollipop" : The turn signal and wiper stalks are bizarre, umbrella-handle-like devices that sprout from the dashboard on either side of the instrument pod. Ils ne ressemblent à rien d'autre sur terre.

• L'entretien : Soyons honnêtes. En posséder une est un acte de passion. Le système hydraulique, bien que robuste s'il est entretenu, peut être une source de mystère et de fuites coûteuses (le sang vert de l'hydraulique est une huile minérale spéciale, pas du liquide de frein !). On ne choisit pas une CX comme unique voiture, on la choisit malgré tout.

Pourquoi nous l'aimons : Le culte incassable

Les gens ne se contentent pas d'aimer la CX, ils l'adorent avec une dévotion fanatique. Pourquoi ?

• Il est résolument différent : dans un monde où les voitures sont de plus en plus homogènes, le CX se distingue comme un paon dans un poulailler de pigeons. Il représente une époque où un constructeur automobile a eu le courage d'être totalement et brillamment lui-même.

• Le confort est inégalé : Une fois que tu as parcouru une longue distance sur le tapis volant d'un CX, toutes les autres voitures te semblent... inadéquates.

• C'est un antidote à la conduite : Il ne se préoccupe pas des temps au tour ou des statistiques 0-60. Il se soucie de ton bien-être. Conduire une CX est un événement relaxant, sans stress et profondément agréable. C'est un rappel que le plaisir de conduire ne consiste pas toujours à aller vite ; parfois, il s'agit d'aller dans un confort sublime.

La Citroën CX est plus qu'une relique. C'est une déclaration. C'est la preuve que le chemin le plus intéressant n'est pas toujours le chemin droit - parfois, c'est un chemin magnifiquement courbé, suspendu hydrauliquement, merveilleusement français. C'est le vaisseau spatial qui est tombé sur terre, et nous en sommes tous plus riches.